Une équipe de chercheurs a analysé l'état d'adaptation au changement climatique de 199 villes côtières dans 54 pays. Les facteurs de risque tels que l'élévation du niveau de la mer, les tempêtes, les infrastructures et les écosystèmes ont été évalués.
Les villes côtières jouent un rôle central dans l'économie mondiale et ont des fonctions importantes pour la société. En même temps, elles sont fortement touchées par les conséquences du changement climatique. C'est pourquoi elles jouent également un rôle clé dans l'adaptation climatique mondiale. Afin d'obtenir un aperçu de l'état actuel de l'adaptation, une équipe internationale dirigée par le professeur Matthias Garschagen, géographe à l'Université Ludwig Maximilian de Munich (LMU), vient d'analyser l'état actuel.
Les chercheurs ont examiné, sur la base d'études, si et comment les villes prennent en compte certains facteurs de risque dans leur stratégie. Les facteurs climatiques tels que l'élévation du niveau de la mer, les tempêtes, les inondations ou la chaleur jouent un rôle important. Mais d'autres aspects comme l'exposition et la vulnérabilité de la population, des infrastructures et des écosystèmes de chaque région ont également été pris en compte dans l'analyse.
Les mesures contre la crise climatique sont généralement insuffisantes
La plupart des mesures visant à améliorer l'adaptation au changement climatique concernent principalement l'élévation du niveau de la mer, les inondations et, dans une moindre mesure, les ondes de tempête, les cyclones et l'érosion. Dans ce contexte, les mesures techniques et institutionnelles telles que les digues à grande échelle ou les adaptations de l'urbanisme sont plus fréquentes dans les régions plus prospères comme en Amérique du Nord et en Europe. En revanche, dans les régions à plus faibles revenus comme l'Afrique et l'Asie, ce sont les mesures comportementales qui dominent, les ménages et les entreprises touchés étant plutôt livrés à eux-mêmes.
Les mesures d'adaptation sont insuffisantes
Dans l'ensemble, les chercheurs de la LMU ont constaté que la plupart des mesures d'adaptation étaient insuffisantes en termes de profondeur, d'ampleur et de rapidité, et ce, indépendamment des régions concernées et de leur niveau de richesse. Les scientifiques ont également trouvé peu de signes d'une réduction durable des risques grâce aux mesures déjà mises en œuvre. «Nos résultats montrent un besoin de rattrapage à tous les niveaux», explique le professeur Matthias Garschagen. Et il poursuit: «Il y a peu de changements vraiment profonds dans lesquels la gestion des risques est fondamentalement repensée. Souvent, les villes tentent d'optimiser la gestion des catastrophes pour les risques futurs en se basant sur les expériences du passé, sans se demander fondamentalement si ces approches sont encore viables par la suite.»
La recherche mondiale sur le changement climatique est nécessaire dans toutes les régions du monde
Les bases de la planification de l'adaptation ne sont que rarement quantifiées. Les risques naturels futurs tels que les inondations et la chaleur sont certes pris en compte par les villes, mais les facteurs socio-économiques tels que la vulnérabilité sociale et les changements spatiaux et sociaux sont rarement pris en considération. «C'est important», dit Garschagen, «car le Lagos ou le Jakarta d'aujourd'hui ne sera pas le même que celui de 20 ans. Il y a certainement de grandes lacunes dans la recherche et nous avons besoin de meilleurs scénarios et procédures de modélisation. Une question importante est également de savoir à partir de quand il est plus judicieux d'abandonner les mesures de protection des côtes et d'envisager à la place des déplacements de population.»
Garschagen plaide donc pour un développement plus important des activités de recherche dans le sud global du monde. Car jusqu'à présent, la plupart des activités de recherche se concentrent sur les villes du Nord mondial. «Une recherche globale sur le changement climatique couvrant l'ensemble des régions du monde permettrait de lutter plus rapidement et plus efficacement contre la crise climatique», est convaincu Garschagen.
